Le magnésium est souvent utilisé en combinaison avec l'aluminium pour des applications où la réduction du poids est primordiale. C'est aussi un réactif important en chimie, surtout employé dans les procédés de désulfuration, lors de la fabrication des aciers, la purification des métaux ou la réaction chimique de Grignard. En gymnastique, les athlètes utilisent le carbonate de magnésium pour augmenter l'adhérence au niveau des mains.
A magnéziumot széleskörben használják mobiltelefonok, laptopok, fényképezőgépek és egyéb elektronikai berendezések gyártásához. A vakító fényét, amit égésekor áraszt, felhasználják a fotózásban, fáklyákban, pirotechnikai eszközökben és gyújtóbombákban. A magnéziumvegyületeket gyakran gyógyászati célra is felhasználják, például a magnézium-hidroxidot, csakúgy, mint a magnézium szulfátját (keserűsó), a kloridját és a citrátjait is.