A tellúrt egy erdélyi bányamérnök Müller Ferenc fedezte fel 1782-ben.

Теллур был открыт в Трансильвании в 1782 году Францем-Йозефом Мюллером фон Райхенштейном в минерале, содержащем теллур и золото. В 1789 году другой венгерский учёный, Пал Китаибель, также независимо обнаружил этот элемент в руде из Дойч-Пльзена, которая считалась серебристым молибденитом. В 1798 году ему дал название Мартин Генрих Клапрот, который выделил его из минерала калаверита.