镨在1885年被奥地利化学家韦尔斯巴克首先确认 它在钕镨合金,一种被莫桑德尔错误的认为是一种元素的混合物中被发现 纯净的金属镨在1931年被首次制备出来
En 1841, Carl Gustaf Mosander sépare la terre rare didymium de l'oxyde de lanthane. En 1874, Per Teodor Cleve découvre que le didymium est en fait deux éléments et, en 1879, Lecoq de Boisbaudran isole une nouvelle terre, le samarium du didymium extrait du minerai samarskite. En 1885, le chimiste autrichien, baron Carl Auer von Welsbach, sépare le didymium en deux éléments le praséodyme et le néodyme qui donnent des sels de couleurs différentes.