El californio se emplea para medir la humedad y en explotaciones petrolíferas (determinación de capas de agua en el petróleo), ya que es una fuente muy eficiente de neutrones.<br><br>Se utiliza como fuente portátil de neutrones para detectar metales (oro, plata) en análisis por activación.<br><br>El <sup>249</sup>Cf se utiliza como blanco de bombardeo en la preparación de otros elementos de número atómico superior a 100.
Le californium est utilisé par l'industrie pétrolière, dans les jauges d'humidité à neutrons qui servent à identifier les couches de pétrole et d'eau dans les puits.<br><br>Le californium sert aussi à l'analyse chimique par activation neutronique, une méthode capable de détecter la présence de traces même infimes de composés.<br><br>En théorie, il serait possible de concevoir une bombe nucléaire particulièrement compacte à partir de l'isotope 251 du californium.