Tellurium was discovered in Transylvania in 1782 by Franz-Joseph Müller von Reichenstein in a mineral containing tellurium and gold. In 1789, another Hungarian scientist, Pál Kitaibel, also discovered the element independently in an ore from Deutsch-Pilsen which had been regarded as argentiferous molybdenite. In 1798, it was named by Martin Heinrich Klaproth who earlier isolated it from the mineral calaverite.
Telurio fue descubierto en 1782 por el húngaro Francisco-José Müller von Reichenstein en el Transilvania de Nagyszeben (ahora, Sibiu). En 1789, otro científico húngaro, Pál Kitaibel, también descubrió el elemento independiente, pero él dio más adelante el crédito a Müller. Fue Martin Heinrich Klaproth, en 1798, quien aisló el metal y lo llamó Telurio.