คาร์บอนถูกค้นพบในยุคก่อนประวัติศาสตร์และเป็นที่รู้จักในรูปของเขม่าและถ่านไม้ในอารยธรรมมนุษย์ยุคแรกๆ<br><br>ในปี 1772 อองตวน ลาวัวซิเอร์ แสดงให้เห็นว่าเพชรเป็นรูปแบบหนึ่งของคาร์บอน เมื่อเขาเผาตัวอย่างถ่านไม้และเพชรและพบว่าทั้งสองไม่ได้ผลิตน้ำแต่อย่างใด<br><br>ในปี 1779 คาร์ล วิลเฮล์ม เชีเลอ แสดงให้เห็นว่าแกรไฟต์เผาไหม้กลายเป็นคาร์บอนไดออกไซด์และดังนั้นจึงต้องเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของคาร์บอน
탄소는 선사 시대에서부터 발견되었으며, 초기 인류 문명에게 그을음과 숯으로서 알려져 있었다.<br><br>1772년, 라부아지에는 숯과 다이아몬드를 태워서 다이아몬드가 탄소로 이루어져 있다는 것을 증명했다.<br><br>1779년에는 셸레가 흑연이 연소하여 이산화 탄소가 된다는 것을 확인하고 흑연이 탄소로 이루어져 있다는 것을 증명했다.